Активисты-экологи радикального толка проникают в Центр изучения приматов при Кембриджском университете и освобождают из закрытой лаборатории обезьяну, инфицированную вирусом неконтролируемой ярости. Смертоносный патоген, передающийся через кровь практически мгновенно, вызывает стремительное заражение и, попадая в организм любого живого существа, превращает его в жестокого монстра. Спустя 28 дней вся территория Великобритании охвачена ужасающей эпидемией: часть населения эвакуирована, остальные пытаются отыскать убежища в надежде на спасение.
Молодой человек по имени Джим, придя в себя в больничной палате, обнаруживает, что пропустил как пик катастрофы, так и массовую эвакуацию. Он бродит по безлюдному Лондону, тщетно пытаясь осмыслить произошедший хаос. Вскоре на него нападают заражённые, но жизнь Джиму спасают двое уцелевших, вовремя пришедших на помощь.